FV4005 Stage II

Проект тяжёлой противотанковой САУ разрабатывался в первой половине 1950-х годов. Когда вооружение FV4004 Conway (120-мм пушка) было признано недостаточно эффективным, началась разработка FV4005. Самоходка FV4005, в отличие от FV4004, должна была нести пушку калибра 183 миллиметра. Подобное орудие гарантированно могло поражать любые существующие и перспективные танки. Однако установка столь мощной пушки оказалось не слишком простым делом. Во-первых, шасси «Центуриона», будучи использованным в проекте, работало бы, что называется, на пределе своих возможностей. Во-вторых, работа экипажа САУ становилась слишком сложной и нужно было искать некие новые решения. Первую проблему решили при помощи новых противооткатных устройств повышенной эффективности, которые снизили отдачу до приемлемых значений (но она была по-прежнему высока, что вынудило ограничить углы горизонтальной наводки, иначе бы отдача при определенных углах наводки перевернула танк). Вторую проблему, касавшуюся мощного орудия, решили более интересным и оригинальным способом. Поскольку боеприпасы для орудия были слишком тяжелыми, заряжающего освободили от их перемещения по боевому отделению. Справа от казенной части поместили барабанный автомат заряжания, а заряжающего сделали его оператором. Но этот способ оказался невостребованным из-за отказа от крупногабаритной пушки с механизмом заряжания. Также стоит отметить, что мощная, а соответственно и тяжёлая пушка, сделали танк очень медлительным (по некоторым данным, боевая масса прототипа достигала 60 тонн, а значит двигатель «Центуриона» не мог обеспечить приемлемую скорость) , а разработку специального шасси достаточной грузоподъемности сочли нецелеобразной. К тому же такая пушка была сложна в разработке и эксплуатации, а при стрельбе на дальние расстояния сильно хромала точность. Первые испытания истребитель танков FV4005 проходил без башенной «коробки». По неким причинам прототип сперва оснастили лишь нижней частью башни с системой крепления орудия, самой пушкой и рядом вспомогательных агрегатов, в том числе автоматом заряжания. Причины этого точно не известны. В различных источниках называются как затянувшаяся разработка, так и необходимость проверить правильность компоновки оружия и оборудования и лишь потом закрыть их бронированной башней подходящей формы. FV4005 довели до стадии испытаний только в 55-м. Первые несколько месяцев эта самоходка ездила без броневой защиты башенного оборудования, но в дальнейшем ее «достроили». Испытания боевой машины с 183-мм пушкой продолжались почти два года. В 1957 году проект FV4005 сочли бесперспективным и закрыли. Кроме того, во второй половине пятидесятых годов ведущие страны мира уже вовсю работали над созданием противотанковых ракетных комплексов, которые обещали быть гораздо более эффективными, чем имеющаяся артиллерия. Был построен один прототип, на данный момент экспонируемый в танковом музее города Бовингтон.